PARTIE MATHÉMATIQUE. CXXV 



ou moins roux ou bruns; des gris plus ou moins verdâ- 

 tres, etc. En matière si grave , surtout lorsqu'il s'agit de faire 

 un rapport en justice , comme cela peut être demande' à 

 chaque instant , le chimiste ne doit s'en rapporter qu'à des 

 expériences dont le témoignage est irrécusable , et c'est mal- 

 heureusement ce que l'on n'a point encore obtenu pour les 

 substances organiques ou produites par l'organisation. Leur 

 composition est trop semblable, leurs différences tiennent, 

 autant du moins que nous les connaissons , à des variations 

 si légères dans leurs principes , on ne connaît que si impar- 

 faitement l'action qu'exercent sur elles les agents auxquels 

 on les soumet, que le nombre des cas où l'on peut prononcer, 

 d'après cette action, avec quelque certitude, est infiniment 

 petit. 



M. Chevreul, qui a si fort approfondi la nature de toutes 

 les matières grasses , ne pouvait négliger celle que contient 

 la laine, et dont la connaissance peut être si importante pour 

 la teinture. 



En soumettant de la laine de mérinos, traitée dans l'eau 

 distillée à la température de 20 à 4o degrés , à l'action de l'al- 

 cool et de l'éther, il en a obtenu un cinquième en poids de 

 matière grasse , d'une espèce différente de celles qu'il a dé- 

 crites dans ses précédents mémoires. 



Elle se divise en deux parties, dont l'une est plus fusible, 

 et devient filante à 1 5 degrés comme une résine molle ; l'autre 

 est à 10 degrés comme la cire ordinaire ; toutes deux forment 

 des émulsions avec l'eau et avec la potasse, mais ne paraissent 

 pas se saponifier. 



