PARTIE PHYSIQUE. CXXXilJ 



des minéraux, et surtout des pierres siliceuses, que jusqu'à 

 présent l'on n'avait cru pouvoir ramener aux règles qu'en 

 supposant que telle ou telle de leurs parties, notamment la 

 silice, outre la portion qui y entre en proportion conforme 

 à ces règles, s'y trouve aussi en quantité surabondante et 

 comme en mélange accidentel plutôt qu'en véritable combi- 

 naison ; et les antagonistes de la théorie des proportions dé- 

 finies ne se croyant pas obligés d'admettre une pareille sup- 

 position , tiraient de ces faits des objections très-graves contre 

 cette théorie. 



M. Bêchant s'est livré à de longues recherches pour 

 éclaircir ce genre de phénomènes , et, dans cette vue, il s'est 

 d'abord appliqué à l'étude des sels proprement dits , qu'il 

 lui était plus facile de composer et de décomposer, selon les 

 besoins de ses expériences. Il y a constamment reconnu , dans 

 quelque proportion qu'il en ait rapproché les éléments, que 

 l'acide ou que la base ait été en surabondance, une fois qu'ils 

 sont cristallisés, les mêmes proportions d'acide et de base, 

 pourvu que l'on ait eu la précaution de les priver autant que 

 possible des particules liquides qui se trouvent souvent logées 

 entre les couches d'accroissement des cristaux. En opérant sur 

 des sels dont les acides même sont cristallisables , l'acide excé- 

 dant cristallise séparément du sel neutre , et il est plus aisé 

 de faire mélanger dans la même cristallisation deux acides 

 différents, que de faire mélanger un acide déterminé avec 

 le sel dans lequel il entre comme partie constituante : résul- 

 tats fort contraires, comme on le voit aisément, à la suppo- 

 sition dont nous avons parlé d'abord. 



Cependant M. Beudant a voulu voir s'il n'en serait pas 

 autrement pour la voie sèche, d'autant que, d'après les belles 



