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f'ères pachydermes, et que la proportion des genres et des 

 espèces n'y est arrivée que par degrés ou par des événements 

 successifs à un état semblable à celui où nous la voyons, il 

 était naturel de se demander si le règne végétal n'avait pas 

 subi des mutations analogues, mais il n'était pas facile de 

 répondre à cette question , parce qu'il fallait, pour cela, dé- 

 terminer avec précision les espèces des végétaux fossiles, et 

 que les premières bases de cette détermination , dans les mé- 

 thodes ordinaires, reposent sur des organes tellement déli- 

 cats, que l'on ne peut espérer de les reconnaître dans ces 

 empreintes ou ces débris , conservés de la végétation de l'an- 

 cien monde. 



Al. Adolphe Brongniart, qui s'est occupé de ce problème 

 avec une rare persévérance, s'est donc vu obligé de se créer, 

 [tour la botanique fossile, une méthode particulière, et de 

 trouver des signes de reconnaissance dans ce que la surface 

 et le tissu des tiges, la distribution des nervures des feuilles 

 et d'autres particularités d'organisation offrent de plus cons- 

 tant et de plus décisif. Appliquant cette méthode aux objets 

 que les couches du globe lui ont fournis, il a commencé à 

 publier un ouvrage où il doit classer et décrire plus de 5oo 

 espèces de végétaux fossiles, et faire connaître toutes les 

 circonstances de leur gisement. Il a présenté à l'Académie un 

 résumé de ses recherches, dans lequel il établit que dans un 

 certain nombre de formations successives, des végétaux ap- 

 partenants aux mêmes genres, aux mêmes familles, se retrou- 

 vent souvent avec peu de changements , et que même les rap- 

 ports numériques des grandes classes y restent à peu près 

 constants, tandis que dans d'autres successions de formations, 

 une partie des genres et des familles changent subitement 



