clxV] HISTOIRE DE LAC AD É MI E , 



l'Europe. Cette céréale était concentrée par l'Océan dans les 

 deux Amériques, ainsi que l'étaient, dans l'ancien monde, 

 ces trois autres plantes alimentaires, dont aucune n'existait 

 dans l'hémisphère américain, antérieurement aux. naviga- 

 tions de Christophe Colomb. Il n'y a point eu de création 

 multiple de ces végétaux, puisque leur propagation a été 

 soumise à la condition nécessaire de la contiguïté des ter- 

 ritoires, et qu'on ne les a point retrouvés partout où cette 

 condition a manqué complètement, comme en Amérique, 

 en Australasie, et à la Nouvelle-Zélande. Leur translation 

 géographique ne s'est point opérée, comme celle des plantes 

 inutiles ou nuisibles , par les agents naturels , tels que les 

 courants pélagiques, les vents ou les animaux, puisque au- 

 cune céréale ne croît spontanément, et n'a pu franchir les 

 mers par le secours de ces agents, dont 1 iction dure cepen- 

 dant depuis le commencement des choses. La séparation des 

 régimes des deux hémisphères, par l'Océan, est évidemment 

 antérieure à la propagation des céréales , puisque, sans cette 

 barrière, la contiguïté des territoires aurait permis aux plantes 

 de l'ancien monde de se répandre dans le nouveau, et vice 

 versa. La distribution géographique du maïs, comme des 

 autres céréales , n'ayant eu lieu, ni par une création mul- 

 tiple, ni par l'action des agents naturels, sa translation d'une 

 contrée à une autre n'a pu s'effectuer que par les hommes, 

 soit dans leurs communications partielles, soit dans les gran- 

 des transmigrations de leurs diverses races; et, en effet, les 

 témoignages de l'histoire établissent que c'est au moyen de 

 ces transmigrations que les plantes alimentaires se sont pro- 

 pagées de proche en proche, dans les diverses contrées du 

 globe. C'est sans doute ainsi que le maïs a été porté d'un pays 



