PARTIE PHYSIQUE. clxXV 



« du cerveau tout entier que dépend la respiration , mais 

 « bien d'un endroit assez circonscrit de la moelle alongée, 

 « situé à une petite distance du trou occipital, et vers l'ori- 

 « gine des nerfs de la huitième paire. » 



Pour arriver à plus de précision encore, M. Flourens, par- 

 tant des expériences qu'il avait faites en 1 824 sur les poissons, 

 et dont nous avons rendu compte dans le temps , a coupé 

 transversalement dans un lapin la moelle alongée immédia- 

 tement, au-dessous de l'origine de la huitième paire, et tous 

 les mouvements inspiratoires du tronc et de la tête ont été à 

 l'instant même abolis. Le même effet a eu lieu à une ligne et 

 demie plus loin; mais à trois lignes, à trois lignes et demie, 

 les mouvements de la tête ont subsisté encore plus ou moins, 

 quoique ceux du tronc aient cessé. La section faite au-dessus 

 de la huitième paire a arrêté, au contraire, les mouvements 

 de la tête, mais laissé, pendant quelque temps , subsister ceux 

 du tronc, quoique péniblement. 



Telles seraient donc, d'après M. Flourens, les limites de 

 la partie de la moelle où réside le principe moteur nécessaire 

 à la respiration; et c'est même là qu'il place le principe gé- 

 néral de la vitalité. Une section faite au-dessus, tue l'encé- 

 phale , et laisse vivre la moelle épinière; au-dessous, elle pro- 

 duit l'effet inverse; la moelle épinière meurt, l'encéphale vit. 

 L'auteur nomme cet endroit de la moelle le nœud vital, ou 

 le lien central de toutes les parties nerveuses, et c'est, à son 

 avis , un vrai collet du système nerveux , comparable au collet 

 des végétaux placés entre la tige et la racine. 



Nous avons vu, l'année dernière, que M. Flourens a fait 



