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quième paire; mais d'autres analomistes croient lui voir le 

 nerf optique ordinaire, excessivement grêle, il est vrai , mais 

 partant du même point du cerveau, se collant au nerf de la 

 cinquième paire, et se rendant avec lui dans l'œil. 



Quoi qu'il en soit, M. Geoffroy a recherché les causes qui 

 ont pu réduire l'œil de la taupe à de si petites dimensions, 

 et annuler ou amoindrir à ce point son nerf optique. Il les 

 trouve dans le développement démesuré de l'appareil olfac- 

 tif, dans la grandeur de ses conques nasales , dans la grosseur 

 de son nerf maxillaire supérieur, et surtout dans le volume 

 extraordinaire des lobes olfactifs de son cerveau. L'étendue 

 qu'ils exigent dans l'ethmoïde,est ce qui, selon M. Geoffroy, 

 restreint le sphénoïde antérieur, et le rend àda-fois plus pe- 

 tit et plus dense, refoule les frontaux , et ne ieur permet, ni 

 de concourir à la voûte de l'orbite , ni de s'étendre sur les 

 lobes cérébraux. 



M. Geoffroy, qui adopte l'opinion quele nerf optique n'existe 

 pas dans le crâne, pense néanmoins que ce nerf existe du côté 

 de l'œil, mais que, ne pouvant pénétrer dans le crâne par 

 la voie ordiuaire, obstruée à cause de la compression du sphé- 

 noïde, il se voit obligé, ce sont les termes de l'auteur, de ga- 

 gner au plus près , et ce plus près, c'est le tronc de la cin- 

 quième paire. C'est, ajoute-t-il, une disposition qui, bien que 

 se perpétuant par la génération , n'en doit pas moins être re- 

 gardée comme monstrueuse; il est arrivé là quelque chose 

 d'analogue à ce qui arrive dans les monstres, où l'hypertro- 

 phie d'un organe amène l'atrophie de l'organe voisin. 



Ce qui, au reste, est très-remarquable, et contrarie forte- 

 ment plus d'une théorie sur les fonctions spéciales des divers 

 lobes de l'encéphale, c'est que les lobes que nouvellement on 



