CXC HISTOIRE DE [.ACADEMIE, 



cette région de fléchir, et donnent à ses reins ia force néces- 

 saire pour soulever et écarter la terre sous laquelle elle vit. Il 

 a reconnu un fait non moins curieux , c'est que jusqu'à l'âge 

 de six mois, la taupe a son vagin fermé par une sorte d'hy- 

 men, mais complet et sans ouverture , au point que, jusqu'à 

 cet âge, on ne distingue que difficilement les mâles des fe- 

 melles. Un petit os conique et très-pointu dont le pénis est 

 pourvu à son extrémité, paraît destiné à vaincre cet obstacle. 

 L'urètre de la femelle traverse le clitoris absolument comme 

 dans le mâle il traverse le pénis ; et dans ce dernier, la vessie 

 débouche dans une poche où. arrivent aussi les canaux défé- 

 rents, dans une espèce de vésicule séminale. 



Notre auteur donne sur les habitudes de la taupe, des dé- 

 tails non moins intéressants que sur son anatomie. Un tau- 

 pier nommé Lecourt, déjà bien connu des naturalistes , parce 

 que feu M. Cadet Devaux a publié de ses observations, avait 

 imaginé des moyens ingénieux de suivre de l'œil les mou- 

 vements que la taupe exécute sous la terre , et il assurait que 

 lorsqu'on l'y effraie, elle se transporte avec une rapidité sur- 

 prenante d'un point de ses canaux à un autre. Il allait jus- 

 qu'à dire que cet animal, qui rampe avec tant de peine sur 

 la terre, allait dessous plus vite qu'un cheval au galop. Cette 

 grande force musculaire suppose une puissante respiration; 

 et en effet , la taupe a soin de ménager d'espace en espace des 

 ouvertures pour aérer ses terriers. 



C'est une bête très-vorace et très-cruelle; M. Flourens a 

 observé que la faim la tue très- vite, et que rien que des 

 matières animales ne peut la satisfaire. Aucune ne passerait 

 plus de douze heures sans manger ; après six heures d'abs- 

 tinence, elles sont déjà d'une extrême faiblesse. D'ordinaire, 



