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que bout de la lame de métal avec chaque liquide. C'est donc 

 un phénomène composé, car les actions s'ajoutent ou se re- 

 tranchent selon qu'elles vont dans le même sens ou dans des 

 sens différents; néanmoins il est certain que l'effet électri- 

 que qui résulte de l'action du métal sur la dissolution saline 

 doit l'emporter. 



Certains phénomènes thermo-électriques, le contact des 

 liquides et des métaux et les actions chimiques, dégagent as- 

 sez d'électricité pour produire des décompositions qui ont 

 des rapports avec celles observées par M. Bucholz. 



M. Seebeck, de l'Académie de Berlin, a observé le premier 

 que, dans un circuit fermé, formé de deux fils ou lames de 

 métal différent, soudés bout à bout, si l'on élève la tempé- 

 rature d'une des soudures, il s'établit aussitôt un courant 

 électrique dans tout le circuit. 



En se servant de ce principe, plusieurs physiciens essayè- 

 rent de construire des piles thermo-électriques, à l'instar de 

 celles de Volta, dans l'espoir de leur donner assez d'énergie 

 pour décomposer l'eau ; mais leurs tentatives lurent sans suc- 

 cès; ils trouvèrent seulement que l'action du courant élec- 

 trique sur l'aiguille aimantée, lorsqu'on chauffait les soudures 

 alternatives, croissait le plus souvent avec le nombre de bar- 

 reaux. L'eau légèrement acidulée n'étant pas décomposée 

 par l'action de cette pile, il aurait pu se faire que le nitrate 

 d'argent, qui exige une tension bien moindre, le fût; mais 

 l'expérience m'a prouvé que l'électricité , développée dans 

 cette circonstance, n'avait pas une tension sulfisante pour 

 déterminer une action chimique, quelque faible que fût la 

 force d'affinité qui retînt unies les molécules. 



Diverses observations me firent supposer qu'il n'en serait 



