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tandis que si l'on touche 1'extre'mite froide du 61 de platine, 

 l'autre ne prend aucune électricité, comme il est facile de 

 le vérifier, en essayant de charger le condensateur, avec la 

 spirale incandescente, par plusieurs contacts successifs, après 

 avoir touché préalablement le bout froid. Cette différence 

 d'effet dans le couple voltaïque et dans le fil de platine est 

 facile à expliquer : en admettant l'action électro-motrice de 

 Volta, dans le premier cas les deux électricités sont en équi- 

 libre sur la surface de contact, tandis que dans un fil dont les 

 deux bouts n'ont pas la même température , il n'y a aucune 

 surface de séparation entre la partie chaude et la partie froide, 

 puisque la chaleur va en se propageant, suivant une certaine 

 loi continue, jusqu'à l'extrémité opposée. Ainsi dans ce der- 

 nier cas on ne pourrait pas concevoir comment les deux élec- 

 tricités seraient séparées. J'ai avancé précédemmen t qu'il pour- 

 rait se faire que la chaleur exaltât différemment le pouvoir 

 électrique des métaux, suivant leur degré d'oxidabilité, pro- 

 priété qui aurait de l'analogie avec celle que l'on observe dans 

 les phénomènes électriques de frottement des corps dont on 

 élève la température; mais comment s'opère cette exaltation 

 du fluide naturel ? voici la théorie qui explique le mieux jus- 

 qu'à présent les faits qui ont été observés. Tous les corps ren- 

 ferment entre leurs molécules du fluide neutre, c'est un fait 

 incontestable, mais nous ignorons de quelle manière est placée 

 chacune des deux électricités qui le composent par rapport 

 aux molécules; c'est là où est la difficulté que M. Ampère a 

 essayé de résoudre en imaginant des atmosphères électriques 

 autour d'elles. Je suis porté à croire , d'après mes expériences, 

 qu'il s'établit par l'effet de l'élévation de température, autour 

 de deux molécules rontiguës une accumulation d'électricité 



