PAR INACTION DE LA CHALEUR. 333 



contraire, dont la quantité est proportionnelle à cette tem- 

 pérature, et dont la recomposition immédiate s'effectue sans 

 qu'il y ait séparation apparente des deux électricités; c'est 

 donc un effet électrique de mouvement.Vient-on à séparer les 

 molécules, chacune d'elles prend l'excès d'électricité relatif à 

 la portion d'électricité qui l'entoure. Cette théorie est basée 

 sur les effets électriques de clivage, dont l'intensité augmente 

 avec l'élévation de température , et sur les phénomènes ther- 

 mo-électriques de tension rapportés plus haut. 



Dans les propriétés calorifiques de la pile, on retrouve quel- 

 que chose d'analogue. On sait que, lorsqu'on fait passer un 

 courant suffisamment énergique dans un fil de métal pour 

 qu'il ne puisse circuler librement, ce fil s'échauffe et sa tem- 

 pérature peut être portée jusqu'à l'incandescence. Le courant 

 s'établit dans le circuit par une suite de décompositions et 

 de recompositions de fluide électrique, lesquelles déterminent 

 dans chaque particule du fil une forte polarité électrique, 

 telle que les deux particules en regard possèdent chacune une 

 électricité contraire. Il paraît que c'est lorsque ces électricités 

 successives ne peuvent se recombiner instantanément, que 

 la chaleur se manifeste dans le fil. Dans le premier cas , que 

 j'ai considéré , celui des effets thermo-électriques, la chaleur 

 paraît augmenter la polarité électrique; dans le second, c'est 

 la polarité qui produit de la chaleur. 



Je dois rappeler ici un fait dont l'explication est facile 

 d'après ce qui précède : en cherchant à découvrir l'électricité 

 qui se dégage dans la combustion du gaz hydrogène ou de 

 l'alcool , au moyen de fils de platine plongeant dans les flam- 

 mes, j'obtins des effets que j'annonçai avec réserve, dans la 

 crainte qu'ils ne fussent dus non-seulement à l'électricité qui 

 se dégage pendant la combustion du gaz, mais encore à quel- 



