PAR LACT[ON DE LA CHALEUR. 343 



on a touché la tige de platine, doit-il être attribué unique- 

 ment au contact du platine et du zinc , ou à la réaction de 

 l'eau et de l'air sur le zinc, réaction qui s'opérerait à travers la 

 couche épaisse de vernis à la gomme laque qui a été fixée sur 

 le zinc? J'avoue que je ne vois pas comment cette réaction 

 pourrait s'opérer, surtout quand l'appareil se trouve dans un 

 milieu qui renferme une très-petite quantité d'eau. Cette ex- 

 périence me semble démontrer que réellement dans le contact 

 du platine et du zinc, il peut y avoir dégagement d'électricité 

 indépendamment de toute action chimique. Opérons main- 

 tenant avec les deux plateaux dorés; assurons -nous bien 

 d'abord qu'en les touchant avec les doigts lavés dans de l'eau 

 distillée, il n'y a aucun effet de produit. 



Voici les corps qui ont été soumis successivement à l'expé- 

 rience : le platine, l'or, les peroxides de manganèse cristal- 

 lisés, botrioydes et amorphes, le fer oxidé magnétique, le 

 fer oligiste en lames brillantes, l'yénite, le mercure argental, 

 le persulfure de fer, le cuivre gris, le cuivre sulfuré, le pro- 

 toxide de cuivre cristallisé, le carbure de fer, le cobalt gris, 

 le deutoxide de fer, substances qui n'ont éprouvé aucune 

 altération sensible dans la nature depuis des siècles. On trouve 

 d'abord que le platine et l'or ne donnent lieu à aucun dé- 

 gagement d'électricité par leur contact mutuel , quelle que 

 soit la sensibilité de l'électroscope employé. Ainsi , si Volta 

 en a trouvé en opérant avec des plateaux de cuivre, il doit 

 être attribué à faction chimique du cuivre sur le liquide dont 

 le doigt était recouvert. 



Le platine et l'or sont positifs par rapport au peroxide de 

 manganèse et au carbure de fer; ces deux substances ayant 

 été lavées préalablement avec de l'eau distillée. Le platine et 



