344 ÉTAT ÉLECTRIQUE DES CORPS, 



l'or sont sans action sur le protoxide de cuivre, le persul- 

 fure de fer, le deutoxide de fer prépare' par l'eau, le fer oli- 

 giste. Le peroxide de manganèse et le carbure de fer sont 

 négatifs, au contraire, par rapport à ces substances. Les effets 

 obtenus avec le peroxide et le deutoxide de fer, ou le persul- 

 fure de fer, sont bien marqués; en général, le peroxide de 

 manganèse est négatif par rapport à tous les corps soumis 

 à l'expérience, comme on devait le présumer, en raison de 

 son haut degré d'oxidation. Ce fait exclut toute idée d'action 

 chimique; car, contre toute vraisemblance, si ce corps eût été 

 attaqué par l'eau, le résultat aurait été inverse. Le cobalt gris 

 et l'or donnent des effets assez bien marqués, le premier est 

 négatif et le second positif. Avec le platine, les effets sont à 

 peine sensibles. 



Le deutoxide de fer, préparé avec la vapeur d'eau, est po- 

 sitif par rapport au cobalt gris. Je pourrais rapporter encore 

 d'autres expériences qui portent à croire qu'il peut y avoir 

 action électrique de contact entre deux substances sans que 

 rien puisse faire supposer que des actions chimiques, prove- 

 nant de causes extérieures, aient été mises en jeu. On peut 

 objecter à cette assertion , que rien ne prouve qu'il n'y ait une 

 action chimique inconnue de la part des liquides sur les corps 

 que l'on a soumis à l'expérience; je répondrai à cela, qu'on 

 avance un fait qui n'est pas prouvé, pour soutenir une opinion. 

 Je suis une marche opposée; je pars de faits positifs pour 

 hasarder quelques considérations en faveur d'une théorie, à 

 laquelle je ne tiens réellement que par les observations rap- 

 portées plus haut. Si, plus tard, je parviens à trouver que 

 dans les divers cas que j'ai étudiés il y a action chimique, 

 j'abandonnerai de suite la théorie du contact. Il pourrait 

 se faire qu'il y eût un commencement de réaction chimique 



