PAR LACTION DE LA CHALEUR. 35g 



doit être le même que si la surface de contact avait une tem- 

 pérature moyenne entre celle des deux métaux ; or comme 

 cette moyenne est toujours élevée, et que le fer devient né- 

 gatif même au-dessous de la température rouge, on conçoit 

 bien pourquoi il doit en être encore de même dans l'expé- 

 rience que je viens de rapporter. 



L'or et l'argent relativement au fer se comportent comme 

 le cuivre. 



Nous examinerons dans un autre chapitre jusqu'à quel 

 point ces résultats ont des rapports plus ou moins directs . 

 avec les affinités réciproques des corps en contact. En atten- 

 dant nous allons voir comment les altérations des surfaces 

 des corps que l'on met en contact peuvent modifier les effets 

 thermo-électriques. 



Lorsqu'il s'agit de constater directement l'électricité qui 

 se dégage dans la combinaison du soufre avec le cuivre, on 

 n'obtient pas de courant, parce que le soufre est mauvais 

 conducteur. On peut cependant, à l'aide d'un artifice parti- 

 culier, rendre sensible cette électricité. Au lieu de soufre, il 

 faut employer des pyrites blanches, qui laissent dégager fa- 

 cilement du soufre, à l'aide de la chaleur. On fixe un frag- 

 ment assez long de la pyrite, à l'un des bouts du fil de cuivre 

 d'un galvanomètre, puis l'on pose dessus l'autre bout dont on a 

 porté préalablement la température au rouge. Il y a aussitôt 

 formation de sulfure de cuivre , et production d'un courant 

 énergique , qui indique que la pyrite a pris l'électricité po- 

 sitive et le métal l'électricité contraire. Si l'on eût élevé la tem- 

 pérature de la pyrite, l'effet aurait été le même. Ce résultat 

 était prévu , car la pyrite ou le soufre étant l'élément électro- 

 négatif, doit prendre pendant sa combinaison avec le métal 



