PAR LACTION DE LA CHALEUR. 36 l 



de continuité ne livrent qu'un passage difficile au fluide électri- 

 que. Il existe encore un procédé simple , à l'aide duquel il est 

 possible d'observer l'électricité qui se dégage dans la combi- 

 naison d'un métal avec un corps simple, tel que le soufre; à 

 l'un des bouts du fil d'un multiplicateur , on fixe une cuiller de 

 platine, dans laquelle on met quelques fragments de soufre; 

 on la place au-dessus d'une lampe à alcool, pour fondre le 

 soufre, puis l'on plonge dedans une lame de cuivre fixée à 

 l'autre bout du fil , de manière à ce que le cuivre et le platine 

 se touchent par très-peu de points; il y a aussitôt formation 

 de sulfure de cuivre, et production d'un courant électrique 

 énergique, qui va du cuivre au platine. Aussitôt que le soufre 

 a disparu , bien que le cuivre soit recouvert d'une couche de 

 sulfure, le courant change de direction , et prend celle qui 

 est relative au contact du cuivre et du platine, quand ces 

 deux métaux sont soudés. Il faut donc que dans le premier 

 cas le courant soit dû à l'acte de la combinaison du soufre 

 avec le cuivre ; c'est une conséquence rigoureuse des faits. Le 

 platine effectivement doit prendre au soufre, pendant son 

 ignition, l'électricité positive, dont celui-ci s'est emparé dans 

 sa combinaison avec le cuivre, qui est l'élément électro-po- 

 sitif. Dans ce cas, il y a deux courants dirigés en sens con- 

 traire, l'un qui est dû à l'effet thermo-électrique du cuivre 

 sur le platine , l'autre à la combinaison du soufre avec le cui- 

 vre. Cette dernière étant très-énergique et le soufre mauvais 

 conducteur, les deux électricités se recombinant difficilement 

 à la surface de contact, il en doit résulter un courant d'une 

 certaine intensité; il n'est pas étonnant, d'après cela , que 

 l'action de ce dernier courant l'emporte sur celle de l'autre. 

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