3Ô2 ÉTAT ÉLECTRIQUE DES CORPS, 



L'aperçu que je viens de présenter donne une idée des 

 avantages que l'on peut retirer des phénomènes thermo-élec- 

 triques , pour étudier ce qui se passe pendant les actions chi- 

 miques et remonter jusqu'aux phénomènes qui ont lieu 

 dans les molécules, quand on fait varier leur température. Je 

 vais donner dans le chapitre suivant quelques notions qui 

 pourront être utiles à la physique atomistique. Les yeux con- 

 stamment fixés sur des faits , je n'adopte des idées théoriques , 

 qu'autant qu'elles peuvent se concilier avec eux; je suis dis- 

 posé à les modifier aussitôt que l'expérience me prouve qu'elles 

 ne sont pas exactes. Cette marche est la seule qui puisse 

 conduire à la découverte de la vérité; ainsi on ne doit pas 

 accorder plus d'importance que moi, aux considérations théo- 

 riques qui sont exposées dans ce Mémoire. 



Chapitre V. 

 Vues théoriques sur les propriétés électriques des atomes. 



La physique atomistique comprend non-seulement les pro- 

 priétés des plus petites particules des corps, mais encore l'ex- 

 posé des phénomènes qui président à leur combinaison et 

 à leur décomposition. Cette science, qui est encore dans son 

 enfance, doit sa découverte et ses premiers progrès aux tra- 

 vaux de MM. Dalton, Gay-Lussac, Berzelius,Dulong et Petit, 

 qui ont dirigé leurs recherches, les premiers sur les combi- 

 naisons en proportions définies, et les deux derniers sur la 

 chaleur spécifique des atomes. Ces découvertes quoique fon- 

 damentales , ne sont encore que les premiers anneaux de la 



