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mière polarisée perpendiculairement au plan d'incidence, il 

 existe entre les directions perpendiculaires et parallèles à la 

 surface, un certain degré d'obliquité qui rend la réflexion 

 nulle, comme Malus l'a reconnu le premier. Ces formules 

 ont été publiées dans les Annales de Chimie et de Physique, 

 tome xvn, cahier de juillet 1 821. J'ai fait voir comment j'étais 

 arrivé à la première, mais je n'ai pas indiqué le chemin qui 

 m'avait conduit à la seconde. Je vais exposer ici le principe 

 ou la supposition mécanique qu'il faut ajouter à l'hypothèse 

 fondamentale sur la nature des vibrations lumineuses, pour 

 arriver à ces deux formules , en considérant toujours , comme 

 je l'ai fait jusqu'à présent, le cas où les deux milieux contigus 

 ont la même élasticité et ne diffèrent que par leur densité. 



Il faut se rappeler d'abord que cette hypothèse fondamen- 

 tale consiste en ce que les vibrations lumineuses s'exécutent 

 dans le sens même de la surface de l'onde, perpendiculaire- 

 ment au rayon ; d'où il résulte qu'un faisceau de lumière po- 

 larisée est celui dont les mouvements vibratoires conservent 

 une direction unique et constante, et que son plan de pola- 

 risation est le plan perpendiculaire à cette direction con- 

 stante des petites oscillations des molécules éthérées. Ainsi, 

 quand le faisceau est polarisé suivant le plan d'incidence, les 

 vibrations sont perpendiculaires à ce plan , et par conséquent 

 sont toujours parallèles à la surface réfringente, quelle que 

 soit l'inclinaison des rayons. Il n'en est plus de même pour 

 ceux qui ont été polarisés perpendiculairement au plan d'in- 

 cidence , parce que leurs vibrations s' exécutant alors dans ce 

 plan, ne sont parallèles à la surface réfringente que dans le 

 cas de l'incidence perpendiculaire, puis forment avec elle 

 des angles d'autant plus grands que les rayons s'inclinent 



