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Il en est de même de l'arrêt de symétrie de la partie pos- 

 térieure: seulement les ouverlures changeront de place, et 

 la moelle épinière , le cerveau et ses membranes feront hernie 

 en arrière au lieu de s'échapper en devant. 



Pour donner une idée de l'identité de ces ouvertures pos- 

 térieures delà colonne vertébrale, il est nécessaire de con- 

 sidérer la disposition normale du sacrum. Sur cet os les 

 apophyses épineuses, ou les lames des vertèbres sont avor- 

 tées, et réduites dans leur dimension à un tel point qu'elles 

 ne se réunissent ni ne se touchent sur la ligne médiane; de 

 la naît l'ouverture sacrée postérieure , et la gouttière qui ter- 

 mine en cet endroit le canal vertébral. 



Supposez maintenant que cet arrêt de développement 

 frappe les lames latérales des vertèbres lombaires ; ces lames 

 avortées ne se réuniront pas, et elles reproduiront sur cette 

 région la même disposition qu'au sacrum. La gouttière sacrée 

 se trouvera transportée aux lombes. Or comme la terminai- 

 son de la moelle épinière correspond à cette région , ses mem- 

 branes passeront au travers de cette ouverture , le liquide 

 spinal les distendra en s'y accumulant, et il en résultera 

 le spina bifida, déformation et maladie fréquente chez les 

 jeunes enfants. 



Supposez encore que cet arrêt de développement du sa- 

 crum , se prolonge sur les vertèbres dorsales et cervicales , 

 vous aurez alors toute la colonne vertébrale ouverte en ar- 

 rière, toutes les vertèbres seront descendues au niveau des 

 vertèbres sacrées , et la gouttière postérieure du sacrum se 

 trouvera prolongée dans toute l'étendue de la colonne ver- 

 tébrale. La moelle épinière privée de l'appui qui lui est 

 nécessaire, s'échappera par cette issue, ou disparaîtra com- 



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