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Ici encore, ce mouvement est très-lent chez l'homme; mais, 

 chez les reptiles , il est aussi sensible que celui de la mem- 

 brane ombilicale des oiseaux. Ainsi , quand chez ces animaux , 

 les branchies , leurs artères et la circulation branchiale sont 

 portées au maximum de leur développement, les artères 

 pulmonaires et les poumons sont presque imperceptibles; 

 puis, à mesure que les poumons et ses artères grandissent, 

 les branchies et ses vaisseaux diminuent. Ce mouvement in- 

 verse se continue jusqu'à ce qu'enfin les branchies dispa- 

 raissent avec leurs vaisseaux, et qu'elles soient remplacées 

 par les poumons, dont l'artère acquiert alors son plus grand 

 diamètre possible (i). 



Le rapport proportionnel entre le développement des vais- 

 seaux et des organes est donc un fait incontestable (2). La 



(1) MM. le baron Cuvier, Rusconi, Martin -St. -Ange, etc. Dans ce 

 parallèle entre les organes respiratoires des reptiles et de l'homme, je 

 n'ai nullement l'intention de comparer le thymus aux branchies. Ce sont 

 des organes tout-à-fait différents , quoi qu'en aient dit quelques ana- 

 tomistes. Cette différence serait incontestable, s'il était vrai que l'embryon 

 des mammifères et celui des oiseaux fût pourvu d'un appareil branchial , 

 comme le pense M. Rathké. J'ai en vain cherché cet appareil depuis la 

 publication du travail de ce célèbre anatomiste ; les plicatures qu'il a repré- 

 sentées m'ont paru appartenir au développement de l'appareil hyoïdien. 



(2) Si par la nature de ses fonctions un organe était susceptible de s'a- 

 trophier et de s'hypertrophier alternativement, et si en même temps son 

 artère, ou ses artères, éprouvaient dans leur calibre une croissance ou 

 une décroissance proportionnelle , on aurait ce me semble la preuve ma- 

 nifeste du rapport que nous exposons. Or c'est justement le cas de l'utérus 

 pendant ou hors la grossesse; dans ce dernier état l'artère utérine est d'un 

 calibre médiocre, dans le premier et surtout du septième au huitième mois 

 de conception , le calibre de l'artère acquiert quelquefois le double de son 



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