IT ÉLOGE HISTORIQUE 



enfant que sa mine chétive faisait encore paraître an-dessous 

 de son âge; il l'envoya cependant à son quartier, et s'occupa 

 de ses devoirs. Le moment en effet était critique; on se trou- 

 vait au i4 juillet 1761; le maréchal de Broglie venait de 

 réunir son armée avec celle du prince de Soubise, et devait 

 attaquer le lendemain l'armée alliée , commandée par le prince 

 P'erdinand de Brunswick. Dès le point du jour M. de Lastic 

 parcourut le front de son corps, et la première personne qu'il 

 remarqua fut le nouvel arrivé, qui sans lui rien dire s'était 

 venu placer au premier rang d'une compagnie de grenadiers, 

 et que rien ne put déterminer à quitter ce poste. 



On sait que cette bataille, qui porte le nom du petit village 

 de Fissingshausen entre Ham et Lippstadt, fut perdue par les 

 Français, et que leurs deux généraux , s'accusant mutuellement 

 de cette défaite, se séparèrent aussitôt et n'entreprirent plus 

 rien d'important du reste de la campagne. Pendant les mou- 

 vements du combat, la compagnie où était M. de Lamarck 

 fut placée dans un lieu où elle se trouva exposée à tout le 

 feu de l'artillerie ennemie ; dans la confusion de la retraite 

 on l'y oublia. Déjà tous les officiers et sous-officiers étaient 

 tués, il ne restait plus que i4 hommes, quand le plus ancien 

 grenadier s'apercevaut qu'il n'y avait plus de Français en vue, 

 proposa au jeune volontaire, devenu si promptement le com- 

 mandant, de faire retirer cette petite troupe. « On nous a 

 assigné ce poste, répond l'enfant, nous ne devons le quitter 

 que si on nous relève, » et il les y fit en effet demeurer jus- 

 qu'à ce que le colonel , voyant que cette compagnie ne se 

 ralliait pas, lui envoya une ordonnance qui se glissa par toute 

 sorte de sentiers couverts pour arriver jusqu'à elle. Ce trait 

 de fermeté ayant été rapporté au maréchal , il fit sur-le-champ 



