Vilj ELOGE HISTORIQUE 



rapide. M. de Buffoii , qui n'était peut-être pas fâché que l'on 

 vît par cet exemple combien ces méthodes qu'il estimait si 

 peu étaient ou faciles ou indifférentes, obtint de faire impri- 

 mer la Flore française à l'imprimerie royale. Une place de 

 botanique étant venue à vaquer à l'Académie des sciences, et 

 M. de Lamarck ayant été présenté en seconde ligne, le mi- 

 nistre, chose presque sans exemple, lui fit donner par le roi, 

 en 1779 , la préférence sur M. Descemet, qui était présenté le 

 premier, et qui depuis et pendant une longue vie n'a jamais 

 pu recouvrer la place que cette espèce de passe-droit lui avait 

 fait manquer. En un mot, le pauvre officier si négligé depuis 

 la paix obtint tout d'un coup le bonheur toujours très-rare, 

 et surtout alors , d'être à la fois l'objet de la faveur de la cour 

 et de celle du public. L'affection de M. de Buffon lui valut un 

 autre avantage; désirant faire voyager son fils qui venait de 

 terminer ses études, il proposa à M. de Lamarck de lui servir 

 de guide, et ne voulant pas qu'il parût comme un simple 

 précepteur, il lui fit donner une commission de botaniste du 

 roi, chargé de visiter les jardins et les cabinets étrangers, et 

 de les mettre en correspondance avec ceux de Paris. M. de 

 Lamarck parcourut ainsi avec le jeune Buffon , pendant une 

 partie des années 1781 et 1782,1a Hollande, l'Allemagne et la 

 Hongrie; il vit Gleditsch à Berlin, Jacquin à Vienne, Murray 

 à Gœttingue; il prit une idée des magnifiques établissements 

 consacrés à la botanique en divers pays étrangers, et dont les 

 nôtres n'approchent pas encore, malgré tout ce qui a été fait 

 pour eux depuis 3o ans. 



Peu de temps après son retour commencèrent des ouvrages 

 plus importants que sa Flore, bien que moins répandus, et 

 qui lui ont assigné un rang plus éminent parmi les botanistes; 



