DE M. DE LAMARCK. xj 



que les hommes du monde; personne ne vint que M. de 

 Lamarck, et Sonnerat, dans son dépit, lui donna l'herbier 

 magnifique qu'il avait apporté; il profita aussi de celui de 

 Commerson, et de ceux qui s'étaient accumulés chez M. de 

 /ussieu et qui lui furent généreusement ouverts. 



On peut s'étonner aussi, mais dans un autre sens, que 

 M. de Lamarck n'eût pas adopté pour la distribution de ses 

 grands ouvrages les méthodes perfectionnées dont il avait si 

 bien tracé les règles dans la préface de sa Flore, et qu'il se fût 

 borné à suivre, pour l'un , le système sexuel, et pour l'autre, 

 l'ordre alphabétique ; mais c'étaient des conditions que lui 

 avait prescrites l'entrepreneur de l'Encyclopédie; car, il 

 faut l'avouer, M. de Lamarck était encore réduit à travailler 

 pour les libraires, et d'après leur direction; ce travail était 

 même sa seule ressource. 



La faveur de M. de Buffon, celle du ministre ne lui avaient 

 valu aucun établissement solide ; ce ne fut que M. de La 

 Billardière , successeur de Buffon , qui , allié à la famille de 

 M. de Lamarck, fit créer pour lui une chétive place de garde 

 des herbiers au Cabinet du roi; place qu'encore il fut presque 

 aussitôt au moment de se voir arracher; de fortes oppositions 

 se manifestèrent dans l'établissement; on demanda même 

 à l'Assemblée nationale de la supprimer; ce que je vois par 

 deux brochures qu'il fut obligé de publier pour la défendre, 

 et si quelques années plus tard il obtint une existence un 

 peu moins précaire, ce ne fut qu'en changeant encore une 

 fois de vocation. 



En 1793 le Jardin et le Cabinet du roi furent reconstitués 

 sous le titre de Muséum d'histoire naturelle; tous les fonc- 



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