DE M. DE LAMARCK. XVIJ 



Quant à la vie, cause unique de tous les composés, mère, 

 non-seulement des animaux et des végétaux , mais de tous 

 les corps qui occupent aujourd'hui la surface de la terre, 

 M. de Lamarck, dans ces deux premiers ouvrages, convenait 

 encore que tout ce que nous en savons, c'est que les êtres 

 vivants viennent tous d'individus semblables à eux , mais 

 qu'il nous est impossible de connaître la cause physique qui 

 a donné la naissance au premier de chaque espèce. 



A ces deux écrits, il en joignit un dans la forme polémique, 

 sa réfutation de la théorie pneumatique (i), où il provoquait 

 en quelque sorte au combat les nouveaux chimistes, se figu- 

 rant, comme tant d'autres auteurs de systèmes, que c'était 

 pour le faire oublier qu'ils gardaient le silence, et ne doutant 

 point, s'il parvenait seulement à les engager dans la lice, qu'il 

 n'en triomphât aisément, et que le public, éveillé par l'éclat 

 de la dispute, n'adoptât avec promptitude un système dont 

 à peine il parviendrait autrement à lui faire apprendre l'exis- 

 tence. 



A son grand regret , cette réfutation n'obtint pas plus de 

 réponse que son exposition n'avait obtenu d'attaque; per- 

 sonne ne la crut nécessaire; et, en effet, il était trop sensible 

 que tout cet édifice ne reposait que sur deux assertions éga- 



(i) Réfutation de la théorie pneumatique, ou de la nouvelle doctrine 

 des chimistes modernes, présentée article par article, dans une suite de 

 réponses aux principes rassemblés et publiés par le C. Fourcroy, dans sa 

 Philosophie chimique; précédée d'un Supplément complémentaire de la 

 théorie exposée dans l'ouvrage intitulé : Recherches surles causes des prin- 

 cipaux faits physiques, auquel celui-ci fait suite et devient nécessaire. 

 Paris, 1796, I vol. in-S". 



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