DE M. DE LAMARCK. Xxj 



un métaphysicien peut en dériver toute une autre génération 

 de systèmes; mais il ne peut soutenir un moment l'examen 

 de quiconque a disséqué une main, un viscère, ou seulement 

 une plume. 



Cependant M. de Lamarck ne s'en était pas tenu à cette 

 théorie chimique, à cette théorie des êtres vivants; en 1802, 

 dans son Hydrogéologie (i), il y avait joint une théorie cor- 

 respondante de la formation du globe et de ses mutations, 

 fondée sur la supposition que tous les minéraux composés 

 sont des débris de la vie. Les mers, sahs cesse agitées par les 

 marées que produit l'action lunaire, creusent sans cesse leur 

 lit, et à mesure que leur bassin s'enfonce ainsi dans la croûte 

 du globe, il arrive nécessairement que leur niveau s'abaisse, 

 que leur surface diminue : ainsi se découvrent de plus en 

 plus les terres sèches, formées, comme nous l'avons dit, des 

 débris des êtres vivants. A mesure que ces terres sortent de 

 la mer, les eaux pluviales par leurs courants les déchirent, 

 les creusent, et font naître les vallées et les montagnes. Les 

 volcans exceptés, nos chaînes les plus élevées, les plus es- 

 carpées, ont autrefois appartenu à des plaines; leur matière 

 même a fait autrefois partie des corps des animaux et des 

 plantes ; c'est pour s'être à la longue débarrassées des prin- 

 cipes étrangers, qu'elles sont réduites à une nature siliceuse; 



(i) Hydrogéologie, ou Recherches sur l'influence qu'ont les eaux sur 

 la surface du globe terrestre, sur les causes de l'existence du bassin des 

 mers, de son déplacement, de son transport successif sur les différents 

 points de ce globe, enfin sur les changements que les corps vivants 

 exercent sur la nature et l'état de cette surface, i vol. in-8°, 1802. 



