XXXVJ ÉLOGE HISTORIQUE 



Tout entière à la réforme d'un art qu'elle a tant illustré, 

 l'Académie de Cliirurgie répandait alors parmi tous ceux qui 

 cultivaient cet art l'enthousiasme dont elle était pleine, et 

 qui accompagne toujours les grandes et nobles réformes. 



C'était d'ailleurs l'époque oii l'esprit français prenait, en 

 lout genre, un certain essor, et cette tournure qu'on a appelée 

 philosophique , parce qu'elle a fait pénétrer en effet partout 

 ces deux éléments de toute vraie philosophie, le doute et 

 l'examen. 



Le résultat de ce nouvel esprit, porté dans la chirurgie, fut 

 de la dégager d'une l'oule de préjugés, respectés jusque-là 

 comme des principes ; de substituer à des théories obscures , 

 confuses, inintelligibles, des théories qui eurent au moins ce 

 mérite, qui est toujours un mérite fort rare pour les théories, 

 qu'on les entendît; et d'introduire enfin, dans toutes les 

 branches de l'art, ce caractère de simplicité et de clarté qui 

 a long -temps été le caractère particulier de la chirurgie 

 française. 



Il y a , pour chaque art , un moment où il semble toucher 

 à son plus haut point ; et ce moment est celui où , éclairé pour 

 la ])remière fois par une saine philosophie, on le voit tout 

 à coup changer de face et se renouveler dans toutes ses 

 parties. 



L'Académie de Chirurgie a rattaché l'esprit de la chirurgie 

 à l'esprit philosophique de son époque; elle a élevé les idées 

 des chirurgiens; elle a cherché à faire affluer vers la chirurgie 

 un peu de cette force nationale qui, dans le siècle précédent, 

 s'était concentrée sur les beaux-arts, et qui, dans celui-là, 

 semblait se tourner vers les arts utiles; et l'on peut croire 

 que le moment le plus brillant de la chirurgie a été ce mo- 



