xhv ÉLOGE HISTORIQUE 



mière condition à remplir. « Le premier besoin d'un guerrier 

 « gravement blessé, dit M. Percy, c'est d'être pansé sans re- 

 « tard. » Que de blessures, que de complications, que d'hé-- 

 morragies devenues mortelles par le seul retard de quelques 

 heures, de quelques instants! Par la nouvelle forme qu'il 

 domiait à la chirurgie, M. Percy rapprochait le secours du 

 mal, le chirurgien du blessé, et faisait faire ainsi à la chirurgie 

 militaire un progrès pareil à celui que faisait, en ce mo- 

 ment même, l'art de la guerre. 



Un nouvel art marquait, en effet, ces brillantes campagnes 

 des armées françaises. Turenne, le maréchal de Saxe, le roi 

 de Prusse avaient déjà fait voir comment les armées se 

 meuvent et se déploient; Frédéric surtout, en créant l'ar- 

 tillerie à cheval , avait étonné son siècle par la mobilité des 

 masses, par la rapidité des marches; enfin, dans les armées 

 françaises dont je parle, cette mobilité, cette rapidité avaient 

 paru atteindre leur dernier terme. 



Le mérite de M. Percy est d'avoir un des premiers senti que 

 la réforme la plus pressante à introduire dans la chirurgie 

 militaire était de la rendre mobile comme les armées. Je dis 

 un des premiers : car, dans cette réforme, comme dans 

 plusieurs de celles qu'il lui restait à tenter encore, il avait déjà 

 pour émule l'illustre compagnon de sa gloire aux armées , 

 M. Larrey, dont on a toujours à craindre de blesser la mo- 

 destie, quand on parle des progrès, des services, ou de l'hé- 

 roïsme de la chirurgie militaire (i). 



(i) C'est de 1793, et notamment de la bataille sanglante, donnée le 22 

 juillet de cette année -là même, pour délivrer Mayence, que datent les 

 ambulances volantes , créées par M. Larrey. 



