Ix ÉLOGE HISTORIQUE 



Newton , cette puissante intelligence dont Voltaire a pu dire 

 sans faire crier à l'exagération : 



Confidents du Tiès-Haut, substances éternelles , 

 Qui parez de vos feux, qui couvrez de vos ailes 

 Le trône où voire maître est assis parmi vous, 

 Parlez, du grand Newton n'étiez-vous point jaloux? 



que le grand Newton, disons-nous, fit, eu termes de collège, 

 de très-médiocres classes; que l'étude n'avait d'abord pour 

 lui aucun attrait; que la première fois qu'il éprouva le besoin 

 de travailler, ce fut pour conquérir la place d'un élève tur- 

 bulent qui, assis, à cause de son rang, sur une banquette 

 supérieure à la sienne, lincommodait de ses coups de pied ; 

 qu'à vingt-deux ans, il concourut pour un Fellowship de 

 Cambridge, et fut vaincu par un certain Robert Lh'edale dont 

 le nom, sans cette circonstance, serait aujourd'hui complète- 

 ment oublié ; que Fontenelie , enfin , était plus ingénieux 

 qu'exact , lorsqu'il ap])liquait à Newton ces paroles de 

 Lucaiu : «Il n'a pas été donné aux hommes de voir le Nil 

 « faible et naissant. » 



A l'âge de six ans, Yoiuig entra chez un professeur de 

 Bristol dont la médiocrité fut pour lui une bonne fortune. 

 Ceci n'est point un paradoxe. Messieurs : l'élève ne pouvant 

 se plier aux allures lentes et compassées du maître, devint 

 son pro|ire instituteur, et c'est ainsi que se développèrent de 

 brillantes qualités que trop de secours eussent certainement 

 énervées. 



Young avait huit ans, lorsque le hasard , dont le rôle, dans 

 les événements de la vie de tous les hommes, est plus consi- 

 dérable que leur vanité ne juge jirudent de l'avouer, vint 



