Ixvj ÉLOGE HISTORIQUE 



« pas devenu général en chef et l'instrument du sort d'un 

 « grand peuple , j'aurais couru les bureaux et les salons 

 « pour me mettre dans la dépendance de qui que ce tût, 

 «en qualité de ministre ou d'ambassadeur? Non, non! 

 a je me serais jeté dans l'étude des sciences exactes. J'aurais 

 i< fait mon chemin dans la route des Galilée, des Newton. 

 K Et puisque j'ai réussi constamment dans mes grandes entre- 

 « prises, eh bien! je me serais hautement distingué, aussi, 

 « par des travaux scientifiques. J'aurais laissé le souvenir de 

 « belles découvertes. Aucune autre gloire n'aurait pu tenter 

 « mon ambition! » 



Young fit choix de la carrière de la médecine dans laquelle 

 il espérait trouver la fortune et l'indépendance. Ses études 

 médicales commencèrent à Londres sous Baillie et Cruick- 

 shank; il les continua à Edimbourg où brillaient alors les 

 docteurs Black, Muiiru et Gregory; mais ce fut seulement 

 à Gœttingue que, dans l'année suivante ( i/Q^ ), il prit son 

 grade de docteur. Avant de se soumettre à cette formalité si 

 vaine, et, toutefois, si impérieusement exigée, Young, à peine 

 sorti de l'adolescence, s'étaitdéjà révélé au monde scientifique 

 par une note relative à la gomme Ladannni ; par la polémi- 

 que qu il avait soutenue contre le docteur Beddoés au sujet 

 de la théorie de Crawford sur le calorique ; par un mémoire 

 concernant les habitudes des araignées et le système de Fa- 

 bricius, le tout enrichi de recherches d'érudition ; enfin, par 

 un travail sur lequel j'insisterai davantage à cause de son 

 grand mérite, de la faveur inusitée dont il fut l'objet eu nais- 

 sant, et de l'oubli dans lequel on l'a laissé depuis. 



La Société royale de Londres jouit, dans toute l'étendue des 

 trois royaumes, d'une considération immense et méritée. Les 



