DU DOCTEUR THOMAS YOUNG. IxiX 



le simple appareil d'optique connu sous le nom de chambre 

 obscure : la rétine est le tableau, le cristallin remplace la 

 lentille vitreuse. 



Cette assimilation, généralement adoptée depuis Kepler, 

 ne donnait prise qu'à une seule difficulté. La chambre obs- 

 cure, comme une lunette ordinaire, doit être mise au point, 

 suivant l'éloignement des objets. Quand ces objets se rap- 

 prochent , il est indispensable d'écarter le tableau de la len- 

 tille; un mouvement contraire devient nécessaire si les objets 

 s'éloignent. Conserver aux images toute la netteté désirable 

 sans changer la position de la surface qui les reçoit, est 

 donc impossible , à moins toutefois que la courbure de la 

 lentille puisse varier : qu'elle s'accroisse quand on vise à 

 des objets voisins, qu'elle diminue pour des objets éloignés. 



Parmi ces divers modes d'obtenir des images distinctes , la 

 nature a fait inévitablement un choix , car l'homme peut voir 

 avec une grande netteté à des distances fort dissemblables. 

 La question ainsi posée a été pour les physiciens un vaste 

 sujet de recherches et de discussions; de grands noms tigu- 

 rent dans ce débat. 



Kepler, Descartes soutiennent que l'ensemble du 



globe de l'œil est susceptible de s'allonger et de s'aplatir. 



Poterfield, Zinn veulent que la lentille cristalline 



soit mobile; qu'au besoin elle puisse aller se placer plus ou 

 moins loin de la rétine. 



Jurin. , Musschenhroek croient à un changement 



dans la courbure de la cornée. 



Sauvages , Bourdelot font aussi intervenir ujie va- 

 riation de courbure, mais dans le cristallin seulement. Tel 



