Ixxij ÉLOGE HISTORIQUE 



les moins habituées à des expériences délicates, et, armé de 

 ce nouveau moyen d'investigation, il s'assure que tous les 

 hommes chez lesquels manque le cristallin à la suite de l'o- 

 pération de la cataracte, ne jouissent plus de la faculté de 

 voir nettement à différentes distances. 



On peut véritablement s'étonner que cette admirable 

 théorie de la vision, que ce réseau, si bien tissu, où le rai- 

 sonnement et les plus ingénieuses expériences se prêtent sans 

 cesse un mutuel appui , n'occupe pas encore dans la science 

 le rang distingué qui lui appartient; mais, pour expliquer 

 cette anomalie, doit-on nécessairement recourir à une sorte 

 de fatalité? \oung aurait-il donc été, comme lui-même le di- 

 sait souvent avec dépit, une nouvelle Cassandre proclamant 

 sans relâche d'importantes vérités que ses contemporains in- 

 grats refusaient d'accueillir? On serait moins poétique, et 

 plus vrai, ce me semble, en remarquant que les découvertes 

 d'Young n'ont |)as été connues de la plupart de ceux qui au- 

 raient pu lés apprécier : les physiologistes ne lisent pas son 

 beau mémoire , car il suppose plus de connaissances mathéma- 

 tiques qu'on n'en cultive ordinairement dans les facultés ; les 

 physiciens l'ont dédaigné .\ leur tour, parce que, dans les cours 

 oraux ou dans les ouvrages imprimés, le public ne demande 

 plus guère aujourd'hui que ces notions superficielles dont un 

 esprit vulgaire se pénètre sans aucune fatigue. Dans tout ceci , 

 quoi qu'en ait pu croire notre illustre confrère, nous n'aper- 

 cevons rien d'exceptioiniel : comme tous ceux qui sondent 

 les dernières profondeurs de la science, il a été méconnu de 

 la foule ; mais les applaudissements de quelques honnnes 

 d'élite auraient dû le dédommager. En pareille matière, on 

 ne doit pas compter les suffrages, il est plus sage de les peser. 



