XClj ÉLOGE HISTORIQUE 



toutes les natures de questions qui pouvaient être proposées* 

 Young s'était beaucoup occupé des arts. Plusieurs de ses mé- 

 moires témoignent des profondes connaissances que, de très- 

 bonne heure, il avait acquises dans la théorie de la musique. 

 Il poussa aussi très-loin le talent d'exécution, et je crois être 

 certain que de tous les instruments connus, en y comprenant 

 même la cornemuse écossaise, on n'en pourrait citer que deux 

 dont il ne sût pas jouer. Son goût pour la peinture se déve- 

 loppa pendant le séjour qu'il fit en Allemagne. Alors, la magni- 

 fique collection de Dresde l'absorba entièrement, car il n'aspi- 

 rait pas seulement au facile mérite d'accoler, sans se mépren- 

 dre , tel ou tel nom de peintre à tel ou tel tableau. Les défauts 

 et les qualités caractéristiques des plus grands maîtres ; leurs fré- 

 quents changementsde manière; les objets matériels qu'ils met- 

 taient en œuvre; les modificationsqueces objets, queles couleurs 

 entre autres, éprouvent par la suite des temps, l'occupèrent 

 tour à tour. Young, en un mot, étudiait la peinture en Saxe, 

 comme auparavant il avait étudié les langues dans son propre 

 pays; comme plus tard il cultiva les sciences. Au reste, tout 

 était à ses yeux un sujet de méditations et de recherches. Les 

 camarades universitaires de l'illustre physicien se rappellent 

 un exemple risible de cette disposition d'esprit : ils rappor- 

 tent qu'étant entrés dans la chambre de Young le jour où, 

 pour la première fois, il reçut, a Edimbourg, une leçon de 

 menuet , on le trouva occupé à tracer minutieusement , avec 

 la règle et le compas, les routes entre-croisées que parcourent 

 les deux danseurs, et les divers perfectionnements dont ces 

 figures lui paraissaient susceptibles. 



Young emprunta de bonne heure à la secte des Quakers, 

 dont il faisait alors partie, l'opinion que les facultés intellec- 



