DU DOCTEUR THOMAS YOUNG. XCVlj 



tique et de l'astrononiie. Un volume intitulé : Illustrations de 

 In mécanique céleste de Laplace ; une savante dissertation sur 

 les marées, auraient d'ailleurs amplement attesté que Youne; 

 ne considérait pas l'emploi qu'il venait d'accepter comme 

 une sinécure. Cet emjjloi fut cependant pour lui une source 

 inépuisable de dégoûts. Le Nautical Almanac avait été depuis 

 son origine, un ouvrage exclusivement destiné au service de la 

 marine. Quelques personnes demandèrent qu'on en fit, de plus, 

 une éphéméride astronomique complète. Le Bureau des lon- 

 gitudes, à tort ou à raison, n'ayant pas paru grand partisan 

 du changement projeté, se trouva subitement en butte aux 

 plus violentes attaques. Les journaux de toute couleur, 

 wliigs ou torjs, prirent part au combat. On ne vit plus 

 dans la réunion des Davy , des Wollaston , des Young, des 

 Herscliel, des Kater et des Pond, qu'iui assemblage d'indivi- 

 dus (je cite textuellement) qui obéissaient aune influence béo- 

 tienne; le Nautical Almanac, ]ixà\?>s\ renommé, était devenu 

 pour la nation anglaise un objet de liante; si l'on y décou- 

 vrait une faute d'impression, comme il y en a, comme il y 

 en aura toujours dans les recueils de chiffres un peu volumi- 

 neux, la marine britannique, depuis la plus petite chaloupe 

 jusqu'au colossal vaisseau à trois ponts, trompée par le chiffre 

 inexact, allait s'engloutir en masse au fond de l'Océan , etc. 



On a prétendu que le principal promoteur de ces folles 

 exagérations n'aperçut tant de graves erreurs dans le 

 Nautical Almanac , qu'après avoir inutilement tenté de se 

 faire agréger au. Bureau des longitudes. J'ignore si le fait 

 est exact. En tout cas je ne saurais me rendre l'écho des 

 malicieux commentaires auxquels il donna naissance : je 

 ne dois pas oublier, en effet, que depuis plusieurs années, 

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