C ÉLOGE HISTORIQUE 



Ces prévisions, je le dis à regret, ne se réaliseront pas. La 

 mort d'Young a eu dans sa patrie très-peu de retentisse- 

 ment. Les portes de Westminster, jadis si aeoessibles à la 

 médiocrité titrée, sont restées fermées à l'homme de génie 

 qui n'était pas baronnet. C'est au village de Farnborough, 

 dans la modeste tombe de la famille de sa femme, que les 

 restes de Thomas Young ont été déposés. L'indifférence de 

 la nation anglaise pour des travaux qui devaient tant ajouter 

 à sa gloire, est une bien rare anomalie dont on doit être cu- 

 rieux de connaître les causes. 



.Je manquerais de franchise , je serais panégyriste et non 

 historien, si je n'avouais, qu'en général, Young ne ména- 

 geait pas assez l'intelligence de ses lecteurs; que la plupart 

 des écrits dont les sciences lui sont redevables, pèchent par 

 une certaine obscurité. Toutefois , l'oubli dans lequel ils ont 

 été longtemps laissés , n'a j)u dépendre uniquement de cette 

 cause. 



Les sciences exactes ont sur les ouvrages d'art ou d'ima- 

 gination, un avantage qui a été souvent signalé. Les vérités 

 dont elles se composent , traversent les siècles , sans avoir 

 rien à souffrir ni des caprices de la mode, ni des déprava- 

 tions du goût. Mais aussi, dès qu'on s'élève dans certaines ré- 

 gions, sur combien de juges est-il permis de compter? Lorsque 

 Richelieu déchaîna contre le grand Corneille une tourbe de ces 

 hommes que le mérite d'autrui rend furieux, les Parisiens sifflè- 

 rent à outrance les séides du cardinal despote et applaudirent 

 le poète. Ce dédommagement est refusé au géomètre , à l'as- 

 tronome, au physicien qui cultivent les sommités delà science. 

 Leurs appréciateurs compétents, dans toute l'étendue de l'Eu- 

 rope, ne s'élèvent jamais au nombre de huit à dix. Suppo- 



