DU DOCTEUR THOMAS YOUNG. CJ 



sez-les injustes, indifférents, voire même jaloux, car j'imagirie 

 que cela s'est vu, et le public, réduit à croire sur parole, 

 ignorera que d'Alembert ait rattaché le grand phénomène de 

 la précession des équinoxes au principe de la pesanteur uni- 

 verselle; que Lagrange soit parvenu à assigner la cause phy- 

 sique de la libration de la lune ; que depuis les recherches 

 de Laplace, l'accélération du mouvement de cet astre se trouve 

 liée à un changement particulier dans la forme de l'orbite 

 de la terre, etc., etc. Les journaux de sciences, quand ils 

 sont rédigés par des hommes d'un mérite reconnu , acquiè- 

 rent ainsi, sur certaines matières, une influence qui souvent 

 devient funeste. C'est ainsi, je pense, qu'on peut qualifier 

 celle que la Revue d' Edimbourg 2i quelquefois exercée. 



Au nombre des collaborateurs de ce célèbre journal, figu- 

 rait à l'origine, en première hgne, un jeune écrivain à qui 

 les découvertes de Newton avaient inspiré une admiration 

 ardeAte. Ce sentiment, si naturel, si légitime, lui fit malheu- 

 reusement méconnaître tout ce que la doctrine des inter- 

 férences renfermait de plausible , d'ingénieux , de fécond. 

 L'auteur de cette théorie n'avait peut-être pas toujours eu le 

 soin de revêtir ses décisions, ses arrêts, ses critiques, des 

 formes polies dont le bon droit n'a jamais à souffrir, et qui , 

 au reste, étaient un devoir impérieux quand il s'agissait de 

 l'immortel auteur de la Philosophie naturelle. La peine du 

 talion lui fut appliquée avec usure; l'Edinburgli Review at- 

 taqua l'érudit, l'écrivain, le géomètre, l'expérimentateur, avec 

 une véhémence , avec une âpreté d'expressions presque sans 

 exemple dans les débats scientifiques. Le public se tient or- 

 dinairement sur ses gardes quand on lui parle un langage 

 aussi passionné; mais, cette fois, il adopta d'emblée les opi- 



