CIV ÉLOGE HISTORIQUE 



dans la carrière des sciences, de la manière la plus brillante 

 par son Mémoire sur la Diffraction. Ce travail qui , suivant 

 nous, renfermait une expérience capitale, inconciliable avec 

 la théorie newtonnienne de la lumière , devint naturellement le 

 premier objet de nos entretiens avec le D"^ Youiig. Nous étions 

 étonnés des nombreuses restrictionsqu'il apportait à nos éloges, 

 lorsque enfin il nous déclara que Icxpérience dont nous faisions 

 tantdecas, était consignée, depuis i8oy,dans son traité de Phi- 

 losophie naturelle. Cette assertion ne nous semblait pas fondée. 

 Elle rendit la discussion longue et minutieuse. I\ladame\oung 

 y assistait sans avoir l'air d'y prendre aucune part; mais, 

 comme nous savions que la crainte, vraiment puérile, de pas- 

 ser pour des femmes savantes ; que la crainte d'être désignées 

 par le ridicule sobriquet de bas bleus , rend les dames an- 

 glaises fort réservées en présence des étrangers, notre manque 

 de savoir-vivre ne nous frappa qu'au moment où madame 

 Young quitta brusquement la place. Nous commencions à 

 nous confondre en excuses auprès de son mari, lorsque nous 

 la vîmes rentrer, portant sous le bras un énorme in-4°- C'é- 

 tait le premier volume du traité de Philosophie naturelle. 

 Elle le posa sur la table, l'ouvrit, sans mot dire, à la ])age 787 

 et nous montra du doigt, une figure où la marche curviligne 

 des bandes diffractées, sur laquelle roulait la discussion, se 

 trouve établie théoriquement. 



J'espère qu'on me pardonnera ces petits détails. Trop d'exem- 

 ples n'ont-ils pas déjà habitué le public à considérer l'aban- 

 don, l'injustice, la persécution, la misère, comme le salaire 

 naturel de ceux qui consacrent laborieusement leurs veilles 

 au développement de l'esprit humain! N'oublions donc pas 

 de signaler les exceptions quand il s'en présente. Si nous 



