a8 RECHERCHES SUR LA SYMETRIE 



souvent être repousses de leur vraie position; et par leur mo- 

 bilité, car ils sont suspendus dans le corps plutôt qu'ils n'y 

 tiennent essentiellement, ils ont pu se prêter à ce déplace- 

 ment. 



3. Et ce n'est pas seulement, au reste, dans la vie or- 

 ganique , que la disposition générale du corps change quel- 

 quefois la position des organes; car, dans \cs pleuronectes , 

 par exemple, il a suffi d'un simple changement de cette dis- 

 position générale pour rejeter, comme chacun sait, les deux 

 yeux de Tanimal du même côté du corps. 



4. Ainsi donc, toutes les fois que la forme générale du 

 corps ne s'y oppose pas, les organes vitaux, ou prennent 

 une position latérale et symétrique, s'ils sont doubles , ou 

 une position médiane et qui n'est pas moins symétrique, 

 s'ils sont simples; et le canal digestif est la preuve la plus 

 évidente peut-être de la règle que j'indique ici. 



5. En effet, le canal digestif, en sa qualité d'organe im- 

 pair ou simple, doit se placer sur la ligne médiane. Or, dans 

 tous les animaux où il est beaucoup plus long que le corps, 

 il a été contraint de se replier, de se contourner sur lui- 

 même, et il semble manquer ainsi à la position médiane; 

 mais, dès qu'il se montre un animal où il n'est pas plus long 

 quelecorps, il prend aussitôt cette position médiane, comme 

 dans la lamproie , par exemple. 



§ X. 



I. En résumé donc , la symétrie des organes de la vie or- 

 ganique tient à des circonstances essentielles, profondes; et 



