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raie, je les trouve aujourd'hui dans un très-grand nombre. 

 Ces nouveaux caractères , je les fonde sur une conséquence 

 mathématique des lois que j'ai établies pour cette rotation , 

 en les appUquant au cas où, soit par la nature propre du 

 milieu, soit par la limitation de l'épaisseur à travers laquelle 

 on l'observe , la dispersion totale des plans de polarisation 

 doit être considérée comme extrêmement faible. En appro- 

 priant à ce cas les formules générales que j'ai données dans 

 pion Mémoire dei 8 i8,on trouve que, quelle que soit la quan- 

 tité absolue de la rotation, il existe une direction du prisme 

 rhomboidal très- voisine du plan de polarisation primitif, 

 mais néanmoins différente, pour laquelle l'image extraordi- 

 naire donnée par ce prisme est un minimum absolu d'inten- 

 sité. Si l'on suppose que le rayon, primitivement polarisé, 

 contienne tous les éléments de la lumière blanche et qu'il ne 

 s'en absorbe rien dans le milieu qui le détourne , la teinte 

 propre de l'image extraordinaire dans ce minimum, sera un 

 pourpre violacé presque exactement identique à celui qui, 

 dans la construction de Newton , répond à la limite com- 

 munedu rouge etde violet. D'après les proportions qui lecom- 

 posent,cepourpredoitêtred'une très-bonne teinte;néanmoins, 

 il contient une si petite fraction de la lumière totale transmise 

 que, dans les actions très-faibles, à moins d'employer une 

 vivacité d'illumination qui serait plus nuisible qu'utile à 

 l'observation de ces phénomènes, il disparaît en totalité. Mais 

 cela même devient une particularité favorable; car immédia- 

 tement avant d'atteindre ce minimum, l'image extraordi- 

 naire, toujours très-faible, doit être d'un bleu très-bon, 

 tandis qu'au-delà du minimum, elle passe de suite au rouge- 

 sombre, puis au rouge-orangé, d'où l'on voit que sans 



