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négatif — '''""^ ^ devient sensiblement égal à l'unité, et qu'elle 



P fi 



croîtra graduellement avec l'épaisseur, ce même terme 



négatif devenant toujours moindre. En outre, si l'on fait 



généralement 



a = p e + a , 



l'expression générale F devient 



F =-11 r-^— COS. 2a , 



e 2 |_ p fi J 



elle est donc symétrique pour des valeurs de a égales de part 

 et d'autre du minimum. Ceci donne un excellent procédé 

 pour déterminer avec précision l'azimuth moyen a qui ne 

 s'obtiendrait pas exactement si on voulait le déterminer 

 d'une manière directe, parce que la nullité, ou l'excessive 

 faiblesse de F dans ce minimum pour les plaques oii on 



l'observe , subsiste encore et se soutient dans les azimuths 

 voisins de cette direction; de sorte qu'il est très-difficile, 

 sinon impossible, de juger quel est celui où le minimum 

 exact a lieu. Mais on évite tout-à-fait cet inconvénient dans 

 les plaques peu épaisses en profitant de la symétrie de F 



autour de cette limite : car, lorsqu'on a reconnu à peu près 

 la position du prisme cristallisé qui rend F sensiblement 



nul pour l'œil à travers le verre rouge, il n'y a qu'à faire 

 mouvoir l'alidade du prisme autour de cette position , de 

 manière à l'arrêter aux deux azimuths où F disparaît et re- 

 paraît sensiblement. En effet, la moyenne deces deux azimuths 

 sera celui du minimum de F , et en réitérant plusieurs fois 



