SUR LA POLARISATION CIRCULAIRE. ^3 



successivement l'observation de ces limites, on obtiendra 

 l'azimuth-minimiim avec une grande exactitude; ce qui don- 

 nera l'arc de rotation du rayon simple moj'en transmis à 

 travers le verre rouge dont on fait usage. J'ai constamment 

 employé cette méthode de détermination dans les expériences 

 qui font le sujet du présent Mémoire ; et sa précision m'a 

 permis d'obtenir ainsi avec certitude des rotations dont la 

 mesure eût été fort incertaine, si on eiit voulu la prendre 

 directement. 



Enfin , pour pouvoir tirer de ces expériences des résultats 

 précis et complètement comparables , il faut que l'instrument 

 azimuthal et l'observateur soient, l'un et l'autre, enfermés 

 dans une chambre ou enveloppe parfaitement obscure, où 

 le rayon polarisé ait seul accès par un tuyau cylindrique 

 qui le conduise directement à travers la plaque sans répandre 

 aucune clarté au dehors. Cela est surtout nécessaire pour 

 les rotations très-faibles, qui échapperaient aisément à l'ob- 

 servation sans l'entourage d'une complète obscurité. J'ai tou- 

 jours opéré ainsi dans les expériences que je vais rapporter, 

 et qui ont toutes été faites avec l'appareil général de polari- 

 sation décrit dans mon Traité de Physique (i). Le bout seul • ^ 

 du tuyau qui porte le verre réflecteur sortait de l'enveloppe, 

 et recevait la lumière des nuées qu'il renvoyait polarisées 

 dans l'appareil. Lorsque le prisme cristallisé était amené 

 dans la position optique convenable à chaque expérience, ^ 

 on ouvrait un petit volet qui laissait entrer la lumière 

 extérieure pour lire sur le cercle divisé l'azimuth auquel 

 s'était arrêté l'alidade mobile qui porte le prisme, après 

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(i) Traité de Physique, t. iv, p. 255j Précis de Physique , t. ii, p. 47^. 



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