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quoi refermant le volet, l'observateur rentrait dans l'obscu- 

 rité complète pour répéter l'observation. Il est évident 

 d'ailleurs que, dans ces expériences, il faut, pour avoir des 

 mesures, employer nécessairement un appareil qui ne donne 

 qu'un seul faisceau de rayons polarisés parallèles entre eux. 

 Car les réflexions coniques sur de larges miroirs , comme ceux 

 qu'on emploie pourvoir l'ensemble des anneaux dans les pla- 

 ques cristallisées, dénatureraient toutes les lois de rotations. 

 La discussion précédente des variations de F pour 



un système de rayons homochromatiques, mais doués de 

 réfrangibilités mathématiquement diverses, pourrait, au pre- 

 mier aperçu, faire concevoir l'idée d'appliquer la même mé- 

 thode à la détermination du minimum absolu d'intensité de 

 F , non plus pour une seule nuance homochromatique, 



mais pour tout l'ensemble des rayons qui composent la lu- 

 mière blanche transmise, en considérant cette lumière comme 

 ayant ses plans de polarisation distribués consécutivement, 

 depuis l'extrême rouge jusqu'à l'extrême violet, entre des 

 limites d'arcs réciproques au carré des longueurs d'accès de 

 ces rayons extrêmes. Alors, d'après ce que nous venons 

 d'établir pour une seule nuance, l'azimuth qui donnerait le 

 minimum répondrait au milieu de l'arc total occupé par les 

 plans de polarisation de tous les rayons. Mais une telle exten- 

 sion de nos formules à la totalité du spectre serait essentielle- 

 ment fautive , parce qu'elle supposerait, comme ces formules 

 elles-mêmes, que la lumière totale ainsi considérée a ses plans 

 de polarisation uniformément distribués sur l'arc entier 

 compris entre les rotations de ses rayons extrêmes, suppo- 

 sition suffisamment approchée pour chaque nuance homo- 



