SOR LA POLARISATION CIRCULAIRE. 1 45 



OÙ le camphre en se solidifiant est devenu opaque , ce qui 

 m'a empêché de l'observer dans cet état. 



On peut néanmoins, avec facilité, se procurer du cam- 

 phre solide transparent , et j'en ai obtenu ainsi des plaques , 

 même épaisses de plusieurs centimètres, en les extrayant 

 des grands pains de camphre fournis par la sublimation. 

 Ces plaques peuvent aisément se polir; et dès qu'elles ont 

 acquis le poli, si l'on applique sur leurs surfaces des plaques 

 de verre mince, à faces parallèles, qu'on y fait adhérer avec 

 une infiniment petite couche d'huile essentielle de téré- 

 benthine épaissie au feu , on peut les conserver parfaitement 

 transparentes pendant de longs espaces de temps. Mais alors, 

 si on les expose à un rayon polarisé suivant un sens unique, 

 comme le donne la réflexion sur une glace polie , on trouve 

 que le rayon transmis n'offre plus aucun caractère de polari- 

 sation ; et en le rendant simple pour le mieux étudier, 

 comme on peut le faire en le transmettant à travers le verre 

 rouge, on voit qu'il donne toujours, dans le prisme cristallisé 

 qui l'analyse, deux images égales en intensité pour tous les 

 azimuths; ce qui montre que la lumière qui le compose, 

 d'abord polarisée en un sens unique avant de traverser la 

 plaque(i)decamphre, présente, après l'émergence, des plans 

 de polarisation uniformément distribués dans tous les sens 

 et dans tous les azimuths. Un tel effet montre que, lorsque 

 le camphre passe à l'état solide, ses molécules ne restent 



(i) Ces plaques ne m'ont pas paru exercer la double réfraction , même 

 à travers un angle réfringent droit ; tout au plus ai-je pu y découvrir acci- 

 dentellement quelque faible trace de duplication , accompagnée d'une po- 

 larisation fixe , probablement due à quelque inégalité de pression dans 

 l'intérieur de la masse. 



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