SUR LA POLARISATION CIRCaLAIRE. lyi 



la formation du sirop sucré de fécule résulte de l'altération 

 du principe immédiat contenu dans l'intérieur des grains de 

 cette substance, principe dont l'existence, ainsi que plusieurs 

 des propriétés physiques , ont été parfaitement signalées par 

 M. Raspail, et que nous sommes parvenus à isoler. Ce prin- 

 cipe diffère de la gomme par la constitution de ses molé- 

 cules, qui exercent une rotation de sens opposé; et il diffère 

 du sucre par la grande supériorité de son pouvoir de rotation 

 moléculaire qui est presque triple de celui que le sucre de 

 canne exerce. Aucune suVjstance végétale ou animale jusqu'à 

 présent connue n'imprime, à densité et à épaisseur égales, 

 une aussi grande déviation aux plans de polarisation des 

 rayons lumineux. Le cristal de roche seul lui est supérieur 

 par ce rapj)ort. Par ce motif nous avons nommé cette sub- 

 stance la Dextrine , afin de la désigner par un caractère 

 physique qui rappelle le sens et la grande énergie de son 

 pouvoir. 



Dans son état de pureté elle est blanche, transparente, 

 limpide et sans saveur particulière. Elle se dissout dans l'eau 

 avec une très-grande facilité; elle est excessivement sensi- 

 ble à l'influence des acides, des alcalis et de la chaleur. Par 

 la réunion de ces caractères, elle est très-propre à recevoir, 

 dans la végétation , les métamorphoses que l'on a jusqu'ici 

 supposé être subies par le principe gommeux. Or, en effet, 

 elle se trouve extrêmement répandue dans les produits 

 Tegétaux ; car nous l'avons retrouvée avec ses caractères 

 propres dans toutes les fécules que nous avons essayées, 

 dans les farines de riz, de froment, et jusque dans le tissu 

 ligneux. C'est elle qui, dans toutes ces substances, existe na- 



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