SUR I.E MARCHANTIA POLYMORPHA. 33q 



sur l'organisation et les développements. J'ai procédé d'une 

 tout autre manière. Six mois ont été consacrés à l'étude d'une 

 seule petite plante, le Marchantia polymorpha , que l'on ne 

 remarque guère, quoiqu'elle soit très-commune. Peut-être 

 les botanistes me demanderont pourquoi cette préférence 

 accordée à une cryptogame qui, comme la plupart des espèces 

 de cette classe, est dépouvue de bois, ainsi que d'organes 

 creux propres à conduire les fluides, et n'offre, en dernière 

 analyse, qu'un simple tissu cellulaire. La réponse est facile: 

 ce n'est ni le bois, ni les tubes connus sous le nom de vais- 

 seaux que je me suis proposé d'examiner; c'est le tissu cellu- 

 laire avec ses principales modifications, et, par conséquent, 

 une plante tout entière composée de ce tissu convient mieux 

 que toute autre à mon dessein. 



Une courte description du Marchantia sera suffisante, 

 mais est indispensable pour que l'on puisse comprendre cJ 

 que je dirai tout à l'heure de la structure interne et des dé- 

 veloppements de cette plante. 



On la voit souvent dans les lieux humides , au bas des 

 murs et sur les pierres de la margelle des puits. Elle s'étend 

 en lames vertes, alongées, sinuées, espèces de feuilles tantôt 

 appliquées sur le sol, tantôt redressées (i). La face supérieure 

 de ces expansions foliacées est peinte d'étroites bandes ver- 

 dàtres qui, se croisant en biais, la divisent avec régularité 

 «n un grand nombre de petites losanges à surfaces un peu 

 convexes et d'un vert foncé (2). Au milieu de chaque losange 

 on aperçoit à l'œil nu, ou avec le secours d'une faible loupe. 



(i) PI. I,fig. 1,2,3. 



W PI. i.fig. 1,4. 



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