SUR LE MARCHANTIA POLYMORPHA. 887 



J'ai dit autrefois que tout le végétal n'est, à bien con- 

 sidérer les choses, qu'un tissu membraneux et cellulaire 

 {c'est-à-dire utriculaire) diversement modifié; que les organes 

 creux auxquels les phyiologistes donnent le nom de vais- 

 seaux sont, à leur naissance, de simples cellules (utricules), 

 lesquelles se transforment bientôt en tubes par l'action de 

 la végétation; que, peu après, les tubes se percent, se fen- 

 dent, se découpent, constituent les tubes poreux , les fausses 

 trachées, ou les trachées; qu'arrivés à ce point de dévelop- 

 pement ils ne changent plus de nature, et que leur forme est 

 irrévocablement fixée (i). Voilà des assertions claires et po- 



grande affinité entre elles; l'examen des unes conduit toujours à l'examen 

 des autres; elles s'éclairent mutuellement, et souvent se confondent. Là 

 où la fécondation n'a pas lieu , soit parce que l'organe mâle est impuis- 

 sant, soit parce qu'il manque , une utricule suffît pour reproduire la plante 

 entière; mais dans les espèces qui ne peuvent mettre au jour un embryon 

 sans le secours de la fécondation, il faut au moins l'alliance de deux utri- 

 cules, l'unemâle, l'autre femelle, pour la production de l'embryon, qui, . 

 dans ce cas , est un être complexe participant du père et de la mère. Il 

 s'ensuit que la fécondation n'est que la greffe de Futficule mâle sur l' utri- 

 cule femelle, greffé qui communique à toutes deux l'énergie vitale sans 

 laquelle il ne saurait y avoir nutrition, et, par conséquent, multiplication 

 des utricules. Je m'attends que cette définition du phénomène le plus 

 mystérieux qu'offre la vie des êtres organisés, trouvera bon nombre d'in- 

 crédules; et, toutefois, j'ai l'espérance de démontrer un jour qu'aucune 

 des hypothèses qui ont joui ou jouissent encore de quelque faveur, ne 

 s'accorde aussi bien avec les faits connus , et ne ressemble autant à une 

 théorie avouée par la raison. 



(i) La théorie développée ici n'est pas nouvelle pour moi, et n a jamais 

 cessé d'être l'objet de mes méditations depuis que j'en ai conçu la pre- 

 mière idée. C'est ce dont se convaincra facilement le lecteur qui voudra 



