" SUR LE MARCHANTIA POLYMORPHA. SgS 



d'admettre comme une conséquence naturelle et ne'cessaire, 

 que tous les tubes de cette nature, quelle que soit d'ailleurs 

 la place qu'ils occupent dans le végétal, ont commencé par 

 être des utricules. Ceci n'est plus une vue de l'esprit , une 

 simple hypothèse, c'est une vérité démontrée , un fait ma- 

 tériel qui se rattache à la science, et se place sur cette extrême 

 limite de nos connaissances positives , passé laquelle il n'y 

 a plus carrière que pour l'imagination. 



Voilà donc le végétal ramené à sa simplicité originelle. 

 Ne perdons pas de vue cependant que cette simplicité n'ex- 

 clut pas des différences essentielles entre les utricules des di- 

 verses espèces. Ces différences, insaisissables à la naissance 

 de la plante, sont rendues sensibles, à l'aide du temps, par 

 les développements , les métamorphoses , l'agencement si 

 variés des utricules. De là résultent les formes organiques 

 qui distinguent et caractérisent les espèces soit à l'extérieur 

 soit à l'intérieur. 



Cette théorie est-elle applicable aux animaux comme aux 

 végétaux, ou bien les deux grandes classes des êtres organisés 

 seraient-elles soumises à des lois différentes.»' C'est sur quoi 

 je m'abstiendrai de prononcer. La question est grave; il ne 

 suffit pas, pour la résoudre à la pleine satisfaction des phy- 

 siologistes, de conclure par analogie; des observations di- 

 rectes sont indispensables ; mais je suis fort trompé si les 

 difficultés qu'elles présentent ne surpassent pas celles qu'il 

 m'a fallu surmonter. 



Lorsque je voulus constater la transformation des utricules 

 des valves de l'anthère, nous entrions dans le mois de sep- 

 tembre ; les fleurs devenaient rares. Mes premières recher- 

 ches furent dirigées sur l'anthère du Cucurbita pepo , déjà 



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