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senter même aujourd'hui la nature, La persévérance que les Égyp- 

 tiens mirent à le conserver, et à le transmettre sans altération aux 

 générations successives, nous permet de remonter par lui jusqu'à 

 ces premiers âges, et d'y assister pour ainsi dire au développe- 

 ment des premières notions de nombres et de temps. Car ces no- 

 tions se trouvent si intimement quoique si simplement écrites dans 

 la notation , qu'elles s'y lisent sans le secours d'aucune hypothèse. 



Ces études nouvelles offrent encore d'autres espérances à la 

 chronologie et à l'astronomie. Mais le développement en sera mieux 

 placé lorsque vous aurez pu apprécier la solidité des bases que 

 la découverte de M. ChampoUion doit leur fournir. Je me hâte donc 

 d'entrer dans cet intéressant sujet. J'ai à peine besoin de vous dire, 

 Messieurs, que je dois à M. ChampoUion tous les éléments d'ar- 

 chéologie égyptienne que j'ai employés. Je n'ai fait qu'appliquer 

 des nombres à ces documents. Lorsque j'ai eu besoin de lieux du 

 soleil, M. Gambart, directeur de l'observatoire de Marseille, et l'un 

 de nos meilleurs astronomes , a bien voulu se charger de les cal- 

 culer par les tables du bureau des longitudes, en déterminant 

 directement les inégalités séculaires par les formules que donne 

 la théorie de l'attraction. Je mentionne cette circonstance , parce 

 que nos tables astronomiques n'étant pas préparées pour des 

 époques aussi distantes que celles où j'ai eu besoin de remonter, 

 elles donneraient des résultats sensiblement différents de la vérité, 

 si on étendait jusque-là les valeurs qu'elles emploient pour les 

 variations séculaires. Et l'on pourrait ainsi en déduire des nombres 

 différents des nôtres, mais moins exacts. 



M. ChampoUion va d'abord vous exposer lui-même les faits 

 qu'il a établis. (Après cette annonce, ChampoUion lut la note où 

 il avait résumé l'ensemble de ses résultats, et je commençai ensuite 

 mon Mémoire. ) 



