sua l'année vague des égyptiens. 555 



sière de l'année solaire Aeritable; car les témoignages de 

 Strabon, de Diodoie et d'Hérodote, rendent, au contraire, très- 

 probable que ce sont eux qui ont enseigné aux Grecs le quart 

 dé jour qui complète à peu près la révolution annuelle du so- 

 leil, quoique eux-mêmes n'en eussent pas introduit l'applica- 

 tion dans leur calendrier (i). Ils avaient des collèges de prêtres 

 spécialement attachés à l'étude des astres et parmi lesquels 

 Pythagore, Platon, Eudoxe avaient été s'instruire. Géminus 

 nous atteste qu'ils observaient constamment les solstices (2), 

 dont la connaissance leur était en effet nécessaire pour trouver, 

 dans leur année vague , le premier commencement de la crue 

 du Nil. Ils savaient, au dire d'Hérodote, qu'après un certain 

 nombre de révolutions , l'année vague revenait à une même 

 saison de l'année solaire (3) : leur religion était remplie de 

 symboles relatifs à la lune et au soleil : chez eux, chaque 

 mois, chaque jour était consacré à un dieu particulier , et 

 d'après le jour auquel un individu était né, ils faisaient 

 profession de prédire toutes les destinées de sa vie (4). Voilà 

 donc l'astrologie existante, et conséquemment l'astronomie 

 devenue indispensable, astronomie des yeux, si l'on veut, 

 mais cependant suffisante pour découvrir les premières lois 

 des révolutions célestes. On trouve encore aujourd'hui les 

 preuves de cette vieille science sculptées sur les plafonds de 

 leurs monuments les plus anciens; et M. ChampoUion a pu 



(i) Strabon (impr. royale ), liv. xvii , pag. Sgo; Diodore (Wesseling), 

 liv. 1, pag. 69, 91 , 92; Hérodote ( Schweighausser), liv. 11, p. 266. 



(2) Géminus, chap.vi, p. 19. 



(3) Hérodote, liv. 11, p. 267; Géminus, chap. vii, p. 19. 



(4) Hérodote, liv. 11, p. 354-^ 



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