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pollion n'ait rien reconnu de pareil sur les monuments 

 égyptiens de tous les âges , où l'on a sculpté avec tant de 

 profusion des noms de rois soit isolés, soit rangés par ordre 

 de succession, ou de famille; des tableaux astrologiques ou 

 astronomiques, vraisemblablement relatifs à leur époque; 

 des scènes religieuses, guerrières, agricoles ; tout cela, sans 

 a'ucune liaison apparente de temps? Il paraît à peine possi- 

 ble dimaginer qu'une nation adonnée par principe religieux 

 à l'observation des astres pendant tant de siècles, une 

 nation si attachée à son individualité, et qui perpétuait tous 

 ses souvenirs par des monuments construits comme pour 

 une durée éternelle, n'ait pas adopté quelque longue période 

 de temps pour classer les événements de son histoire. Enfin, 

 soit qu'elle possédât ou non une pareille méthode , il serait 

 plus incroyable encore que, sur tant de monuments publics, 

 couverts d'inscriptions et de tableaux relatifs aux races roya- 

 les, on n'eût tracé nulle part aucun indice qui exprimât du 

 moins la succession chronologique des années des rois. 



Plusieurs écrivains distingués par leur érudition ou par 

 leurs connaissances mathématiques, ont supposé que les an- 

 ciens Égyptiens avaient pu lier chronologiquement les années 

 vagues en les classant dans la période sothiaque, ainsi ap- 

 pelée parce qu'elle ramène la coïncidence du premier jour 

 de Thoth avec le lever héliaque de Sirius. C'est ici le lieu 

 de discuter les autorités sur lesquelles cette opinion s'est éta- 

 blie. Car, lorsqu'on s'occupe du calendrier égyptien, on ne 

 peut omettre de rechercher le rôle qu'a dû y remplir une 

 étoile à laquelle ils attachaient tant d'importance, qu'ils avaient 

 adopté sa présence et son nom comme symbole détermina-, 

 tif du premier mois de leur année. 



