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Ce sont là des faits indubitables. Ils prouvent que, depuis 

 une très-haute antiquité, l'idée de Sirius était chez les Egyp- 

 tiens en rapport avec le premier mois de l'année vague. Mais 

 de quelle nature était ce rapport? était-il astrologique ou as- 

 tronomique.*' c'est-à-dire exprimail-il une influence exercée 

 par l'astre sur l'année entière, comme dans Porphyre etVet- 

 tius Valens, ou marquait-il une concordance de position et 

 de temps.' Voilà ce que les monuments seuls ne peuvent jus- 

 qu'ici nous apprendre. Toutefois la relation purement as- 

 trologique de domination semblerait la plus probable ; car 

 nous la retrouvons conservée ainsi traditionnellement dans 



Denclerah comme une autorité propre a constater des traditions anciennes, 

 lorsqu'il passe pour certain aujourd hui qu'ils ont été exécutés du temps 

 des Roniains, et que lui-même avait découvert le nom de Néron sur une 

 partie de la même pierre où le zodiaque circulaire a été sculpté. Mais 

 Champolllon avait rapporté d'Egypte l'opinion que les temples et les mo- 

 numents élevés en ce pays, sous les dynasties grecques et romaines, n'é- 

 taient pour la plupart que les reproductions de types anciens, détruits 

 dans les invasions successives dont l'Egypte a été le théâtre; et il aurait 

 volontiers étendu cette pensée au zodiaque circulaire , abstraction faite 

 de la traduction évidemment moderne des figures zodiacales qui y sont 

 tracées. Sans donner une généralité trop absolue à cette idée, dont on 

 trouve, je crois , la première expression fermement arrêtée dans sa onzième 

 lettre écrite d'Egypte , il semble impossible de ne pas l'admettre au moins 

 pour la conservation des formes religieuses, après tant d exemples si bien 

 développés par M. Letronne, parmi lesquels il nous montre les souve- 

 rains Lagides érigeant des temples à Isis , à Osiris, et lorsque nous les 

 voyons recevoir sur la pierre de Rosette les mêmes titres et attributions 

 sacrées que M. ChampoUion a vu depuis être donnés aux Pharaons de 

 Thèbes, dans les antiques monuments de la xviii^ dynastie. Car ces attri" 

 butions n'avaient de sens que par leur relation avec les mêmes rites et 

 les mêmes divinités. Sous ce rapport, les formes mythiques sculptées sur 



