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Le périgée se déplaçant, l'ellipse solaire se trouve partagée 

 par la ligne des équinoxes et des solstices en quatre secteurs 

 d'inégale surface, ce qui produitl'inégalité du temps employé 

 par le soleil à les parcourir. On voit qu'en 1780, le grand 

 axe de l'ellipse approchait beaucoup de faire avec la ligne 

 des équinoxes, un angle de 45°. Cette circonstance, qui rend 

 la durée du printemps un maximum, a déterminé ici sa 

 durée presque constante , pendant les trente siècles que nos 

 trois époques embrassent. 



Tableau, des mois à Ed/ou. 



Edfou, autrefois Apollonopolis magna, n'est plus aujour- 

 d'hui qu'un village de la Thébaïde, situé, selon les obser- 

 vations de Nouet, par 24° 58' 43" de latitude boréale, et 

 3o°33' 44 de longitude à l'orient de Paris. C'est là qu'existe 

 encore, mais à demi enseveli sous les décombres, un ancien 

 temple tout couvert de scupltures, parmi lesquelles se trouve 

 le tableau des mois que nous allons discuter, et qui est re- 

 présenté fig. I , d'après une copie dessinée sur les lieux par 

 ChampoUion lui-même. 



L'axe du temple , relevé à la boussole par la commission 

 d'Egypte, se dirige à peu près du sud au nord. Le tableau 

 des mois fait partie d'une frise continue, sculptée au-dessus 

 d'un portique faisant face au sud. Lorsque le spectateur re- 

 garde cette frise , ayant la figure tournée vers le nord , elle 

 lui présente une suite de personnages qui marchent dans un 

 même sens , de sa droite vers sa gauche , conséquemment de 

 l'est vers l'ouest , dans le sens du mouvement diurne du 

 ciel. La portion de la scène qui occupe la moitié de gauche 



