SUR l'année vague des égyptiens. 6iq 



n'a pas encore été interprétée; mais, sur la moitié de droite , 

 Champollion a reconnu , en partant de la gauche ou de l'ex- 

 trémité ouest, d'abord les trente jours du mois personnifiés 

 avec leurs noms propres; puis, en revenant vers l'est, les douze 

 mois, aussi avec leurs noms et les personnages qui y président 

 comme la fig. i les représente; enfin trois figures de femme, de 

 taille beaucoup plus haute, se tenant par la main , et la der- 

 nière de droite se retournant comme pour rejoindre les pre- 

 miers personnages de la scène. Le nom de ces trois femmes, 

 déesses du ciel , et leur taille plus grande, semblent indiquer 

 les trois saisons égyptiennes, complétant ainsi le tableau des 

 divisions de l'année (i). 



J'oublie un moment les concordances périodiques que nous 

 venons de découvrir entre l'état agricole de l'Egypte et la nota- 

 tion usuelle de l'année vague. Je ne vois d'abord ici qu'un ta- 

 bleau, dans lequel les douze mois égyptiens personnifiés, sont 

 rangés à la suite les uns des autres , dans l'ordre successif qui 

 composeuneannéecomplète,commençantaumoisdeThothet 

 finissant à Mésori. Les noms mêmes des mois écrits dans cet 

 ordre, à côté des figures, ne laissent aucun doute sur leur cor- 

 pondance avec chacune d'elles. D'après la disposition de 

 celles-ci sur le portique, leur marche suit le mouvement 



(i) La série complète des personnages qui composent cette frise est 

 représentée dans le grand ouvrage sur l'Egypte, Ant. tome II, pi. 58. 

 Mais la nouveauté tout-à-fait inconnue du sujet ne doit faire chercher dans 

 ce dessin que la disposition générale des figures et leur ordre de succession. 

 Car les caractères hiéroglyphiques, et même les formes mythiques propres 

 aux personnages, ne pouvaient être sentis et copiés avec exactitude que 

 par une personne qui , comme Champollion , en reconnaissait les moindres 

 traces par l'intelligence préalable qu'il avait de leur valeur. 



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